Хотя пока, на нашем рынке, особых проблем не создают. Сейчас.
Все еще впереди — на рынок домашних 16-ти разрядных "суперкомпов" обе конторы нацелились сурово…
Иные союзники хуже конкурентов, конкретно портят имидж. Американцы, мля — такие затейники. Фирма "Timex", вроде надежный товарищ, партнер по производству — оказалась хуже врага. Сначала все шло хорошо.
Началось все давно, когда еще только появился ZX81. Как обычно его продавали по почте — в том числе и в штатах. Но потом "Таймекс" решил увеличить свой доход, начав собственное производство. Был подписан договор, лицензионная машинка Timex/Sinclair, сокращенно T/S пошла в продажу, весьма успешно. Непонятно зачем только ее обозвали еще и номером — получилось TS 1000. Как будто до этого 999 вариантов было. Хотя она чуток и отличалась от прототипа, в базовом варианте аж в два раза больше ОЗУ поставили, целых два килобайта. Но все программы от ZX81 работали нормально, вся периферия тоже. Блоки расширения памяти, джойстики, порты и даже наш Expansion Pack спокойно подключались. Вот тут то и началась веселуха.
Во первых штатовская федеральная комиссия по связи запретила наш принтер — якобы он пакостит страшно. Ну конечно, чуток искрит при печати — и лет так 70 назад мог бы в теории мешать древним радиостанциям… на близком расстоянии. Ясно, что это был только повод. Тут же вылезла никому неизвестная контора "Альфаком" с заменой, ничуть не лучше — зато в два раза дороже для покупателей. Дальше было еще забавней.
Мы подготовили и выпустили наконец наш допиленный напильником ZX Spectrum. По предыдущей договоренности Timex должен был выпустить его копию, под названием TS 2000. Тут начался вообще маразм.
Timex гордо заявил, что сделает машинку круче, чем бедные британцы, анонсировав модель 2068. Натолкали туда кучи всяких дополнений, часть и так у нас в планах на апгрейд была. Но вот зачем извращенный видеорежим толкать было? Адресация цвета не по знакоместам, что давно известное и привычное зло — а по линиям из 8 точек. Ужас полный, к тому же теперь комп стал полностью несовместимым.
Но это еще не все — сроки разработки были провалены, и бизнесмены эти подложили главную мину.
В корпусе, внешне похожем и с такой же клавиатурой как у "Спектрума" выпустили модель TS-1500. Еще раз непонятно — зачем эти цифры? Там внутри, прятался все тот же ZX81, только со встроенными 16кб памяти. Иначе как диверсией этот шаг назвать нельзя было.
"Старая жвачка в новой обертке", так его обозвали. И даже если сейчас прямо выходить на штатовский рынок — имидж безнадежно испорчен. Как минимум придется менять полностью внешний вид компьютера.
Ну а клоуны-янки выпустили таки расширенную еще больше модель. С естественным провалом. В финале истории попытались отыграть назад — выпустив картридж расширения, а скорее уменьшения — для совместимости со "Спектрумом". Но было уже слишком поздно… Колоссальный рынок был потерян.
Синклер много раз пытался вразумить исполнительного директора Тимекса, Дэна Росса.
Но неудачно.
Буквально — там замом была одна тетка из Бразилии — отличилась пару лет назад. Через её бабушку которая тетушка, которая подруга, которая… Вообщем им удалось пропихнуть заказ аж на полтора миллиона устаревших как динозавры ZX81 для южноамериканских стран. Ну а эта колоритная тетка, которую все за глаза называли "Геббельс-в-юбке" — органично влилась в пеструю команду SRL.
В том числе окучивая пеструю флибустьерскую вольницу по всему буржуазному миру.
Клайв очень болезненно относился к клонированию его детищ — приходя зачастую в бешенство. И больших трудов стоило доказать — нам это выгодно, весьма. Процесс этот трудно остановим, значит нужно возглавить. Лицензионный перенос производства старых моделей ZX в третьи страны гораздо более выгоден, чем пустое сотрясание воздуха. У "пиратов" на местах проблем тоже гораздо меньше — та же "Юлька", для своей замены требует десятки обычных микросхем. Так что, продавая ее в ту же Бразилию — получаем прибыль, и данные о количестве реально произведенных агрегатов. Фирма "Ферранти", производитель ULA, купается в заказах, и, по слухам в серьез планирует добровольно стать полным вассалом империи Синклер. Следом на те же рынки мы игры будем продавать — пусть и хакают защиту регулярно, но это постоянный процесс. Первыми стали испанцы, честно купив лицензию.