Новая машина. Тут уж много копий поломано было. Какой процессор, сколько памяти пихать. Пресса и обыватели привыкли к ежегодному обновлению линейки ZX. Тем забавней была реакция на заявление: "ZX 84" выйдет в 1985-м.
"…И мне параллельно на вашу нумерацию — только ради удовольствия сказать это, в последний раз поддерживаю такое название. Спецификации и альфа-версия ZX84 действительно появятся еще в текущем, 1984-м году. Новый компьютер появится точно в срок, по нашему расписанию. Все!" — сэр Клайв сошел с трибуны под смесь аплодисментов и свиста. Наш пиар-отдел, подготовивший и ожидавший именно такую реакцию потирал лапки, во всяком случае тетя Изабелла — точно…
И действительно — после этого заявления в юбилейную апрельскую дату нас песочили все печатные издания. В том числе таки лояльные, как Синклер Юзер. Но все ответы были однозначны. 84-й в работе. Будет. Офигеете. Как только — так сразу.
А нам легко? Сколько ключевых решений принято было. Самое главное — процессор. Старый добрый Z80 уже не катит, как его не разгоняй. 8бит, однако — максимум 64кб адресация. Можно и дальше мучатся с переключением блоков памяти, но зачем? Так что новый процессор нужен. Естественно первое же решение — а что там еще фирма Zilog придумала? Не знаю, что они там курили… Да, есть новый процессор Z8000, 16ти разрядный, с кешем, бла-бла-бла. Только совсем не совместимый по командам с Z80. Не, такие долбодятлы пусть дальше курят бамбук — или как еще назвать рубящих под собой опору? Батя долго ковырялся в архивах журналов — оказывается только в 1986 м родят в "Зилоге" шестнадцатиразрядный процессор, совместимый с 80-ткой. Слишком слабо и слишком поздно. Синклер лично полетел в Штаты.
"Фирма Моторола делает контроллеры для мотороллеров!" — боян. Сейчас она процы делает, и неплохие. Там, в той истории — сэр Клайв тоже попытался вырулить на Мотороле-ре. Но это была плохая попытка.
Мафынка "Синклер QL" с процом Моторола 68008 (обрезанным вариантом 68000), 128кб ОЗУ (расширяемого до 640кб, теоретическими платами), графическими экранами 256×256 при 8-и цветах на точку и 512×256 при 4х цветах, с бибикающим звуком — при цене в 399ф. с совсем не в тему оказалась.
И даже не из-за слабых ТТХ, дело было опять в вечном кормлении завтраками — анонсированная в январе, реально поставляться железка стала только летом 84-го, а потом — после исправления кучи ошибок, с увеличенным в два раза BIOS, лишь к концу года вышли на запланированный уровень. К тому времени производители ПО разочаровались, а потенциальные покупатели в ужасе сбежали. Ситуацию не спасли даже многочисленные фирмы, начавшие по старой привычке производить периферию — включая контроллеры дисководов. В штатной модели вместо дисковода были аж два 100кб микродрайва…
Как ни странно — но история крушения QL больше всего впечатлила Синклера. Уж очень ему хотелось вылезти на корпоративный рынок.
А тут как раз продолжалась забавнейшая история — монстр IBM в первый раз попытался вылезти на домашний уровень. Ржали все — особенно наш босс в прессе.
Разрекламированный IBM PCjr провалился в хлам, даже владельцы ZX 81 злорадствовали.
За $669 предлагался агрегат с 64кб ОЗУ, процом Intel 8088 с тактовой частотой 4,77 МГц, и графикой аж в 16 цветов для текста и максимум четыре цвета для графики 320×200. За машинку с ОЗУ 128 Кб и с дисководом 5,25" (емкостью диска аж 360кб) амерская фирма захотела $1269. Самый смак — это клавиатура. Ну просто неописуемый ужжжос — и до кучи ее еще сделали беспроводной… Через задницу. Как говорится первый блин комом — и второй тоже, блин.
Ну а у нас на самом деле работа над Quantum Leep шла полным ходом еще с середины 1983-го. Название уж больно шефу и пиаротделу понравилось. Да и если во втором десятилетии 21-го века есть до сих пор клубы фанатиков откровенно неудачной машинки с таким названием — почему бы их не порадовать, сделав реально качественный компьютер.
В качестве "мозга" был единогласно выбран 16ти разрядный процессор Motorola MC 68000. У него и так долгая и славная история в прошло-будущем — жужжал в компах "Amiga", "Atari ST", приставке "Sega Mega Drive". Очень удобный ассемблер, неплохие возможности для апгрейда без потери совместимости в дальнейшем. Но одним процессором дело не ограничивается. Во первых — нужно обеспечить совместимость с предыдущими моделями, проги от старых наших машинок должны запускаться на новой. Колоссальный бонус даст — в отличии от той же "Амиги", для которой не было софта при старте, совсем.