Их сейчас зовут "MUD", многопользовательские подземелья, в основном похожи на уже описанные текстовые адвентюрные игры. Но там одновременно толпятся онлайн сотни человек — торгуя, воюя, дружа и враждуя. И все это на текстовом экране, причем модель компьютера не важна. Пользователи Спектрумов, Коммодоров, Амстрадов и Акоронов имеют равные права. Так что такой рынок упускать нельзя, тем более отдавать его на откуп дятлам из "Престел". Как пояснили архивы журналов — даже не смогли перейти плавно в Интернет, что легко сделал бесплатный ФИДОнет.
Нам с ними не по пути, а вот с компанией "Бритиш Телеком" мы уже дружим, поставляя "QL" в специальной модификации[1].
Ну а сервер… Стал поводом для очередного, не первого и не последнего спора. Архитектура. Слово, прошедшее сквозь тысячелетия. Искусство строить. Когда-то дома, крепости — да даже водопроводы. Сейчас мы должны создать план дальнейшей постройки нашей техники. Один, и самый лучший. Иначе настанет глупая анархия, которая может лишь разрушать. Хотя с выбором железа проблемы, и большие.
Жесткий диск на 1 гигабайт весит 80 килограмм, про цену лучше даже не задумываться. Память, про нее тоже лучше промолчать — мегабайт считается роскошью, пока. Выбор процессора для новой супермашины был не так важен, как её структура.
Проц взяли тоже "Мотороловский", новенький МС 68020 — ох и дорогой, зараза. Но лучше чем Интеловский 386-й. Надо бы намекнуть производителю — красивое название для процессора зачастую так же важно, как и характеристики. Которые весьма великолепны — полностью 32х разрядная архитектура, высокая производительность. Есть кэш-память, целых 256 байт, а так же куча фич на вырост — в том числе встроенная поддержка работы с восемью подчиненными сопроцессорами, хотя толку с этого и не много, тип их ограничен. Для прикладных программ маловажно, но для специализированных наличие нескольких математических сопроцессоров пригодится.
А вот куда его втыкать… Все наши предыдущие машинки делались по одному принципу. Одна плата, куда были воткнуты все основные микросхемы, от процессора до контроллеров внешних устройств. Ну а разъемы расширения — начиная от одного магистрального (с выводом всей шины данных), кончая специализированными, имели много ограничений.
Батя как всегда решил вопрос жестко. Раз уж делить комп на части — начнем с процессорной. В новой концепции многоногая микросхема центрального процессора втыкалась в отдельную плату, ZX CPU Slot.
Что по-русски значит то же самое — плата для проца. Но на ней еще были места для математического сопроцессора — и микрушек быстрой памяти, кэша второго уровня, целых шестнадцать килобайт можно напихать. Как говориться, любой каприз за ваши деньги — можно и более старые процессоры поставить, серии 68000 или 68010. Или более новые, когда появятся. Для любителей сэкономить можно поставить 68EC20 — чуток обрезанный, способный адресовать лишь 16 мегабайт памяти процессор на частоте 14 мегагерц.
Дальше шли платы, вместившие по кусочку из штатного QL.
Ну а весь этот зоопарк торчал в ZX Motherboard. Уникальная штука, как сказал батя. Большая плата, на которой были лишь слоты расширения ZX Bus и линейка из восьми разъемов стандарта памяти SIM. Не считая разводки питания и базовых портов клавиатуры/// короче потом, советы пригодятся.
Для новой машины не было никаких рекламных акций. Рик, наш главный дизайнер — опять порывался сделать красивую штуку. Хм, забавная фиговина получилась — оставим на будущее или продадим дизайн "сеге" для игровых приставок. А так — корпус был простым, но большим и удобно открывающимся ящиком. Естественно, строго черного цвета. Пять альфа-версий гоняли в штаб-квартире, давно окутанной локальной сетью ZX-NET mk2, на коаксиальных кабелях. В отличии от старенькой школьной сетки от компа до компа около ста пятидесяти метров дистанцию можно держать, причем даже при отключенной машине сетевушка пакеты дальше репетирует. Скорость конечно мизерная, 128кбит/с — но это смотря относительно чего…Бета-версии контролировали уже настоящие серверные — с коммутируемой модемной стойкой, куда впихнули 24 момеда со скоростью аж 4800 бит в секунду. Весь этот процесс делался максимально секретным, хотя шила в мешке не утаить конечно. Государственная контора "Бритиш Телеком" в своем штатном отчете уведомила всех, что SRL зарезервировала и оплатила аренду специальных телефонных номеров, бесплатных для звонящего.