— Брат, а ты не боишься, что излишний фон смерти наоборот привлечёт их внимание?
— Ничуть! Хозяевам давно наплевать на людей. Они только корм, только инструмент для них. Одним десятком больше, одним меньше — им будет всё равно. В крайнем случае мы всегда можем это списать на культистов. Побегаем пару дней, создадим видимость расследования, а потом всё заглохнет и все обо всём забудут.
Зина Зябликова
Пробуждение моё было необычным. Сначала мне снилось, что я плыву по розовому морю, качаясь на волнах, а рядом со мной плавают розовые единорожики. Такие забавные, что я подплыла к одному из них, уцепилась за рог и стала гладить длинную белую шерсть. Единорожек почему-то не оценил мою нежность и завопил грубым мужским голосом.
И вот тут, я проснулась.
Первое, что бросилось в глаза, когда я их открыла — это было возмущённое, красное от гнева, лицо господина Острожица. Его усы топорщились вверх, а он, ухватив мою руку, всеми силами пытался оторвать её от своих штанов.
В ту самую минуту, пришло осознание всей нелепости ситуации: «Я, довольно миловидная молодая девушка, лежу обнажённая на столе, перед мужчиной, в то время как он, орёт от боли, гнева и возмущения».
А ещё через несколько секунд, в комнате стало не продохнуть от вломившейся в неё стражи.
И вот тут, закричала уже я. Причём кричала я так, что от моего крика в коридор вынесло не только стражу, но и самого мага, больно наподдав ему дверью напоследок, для ускорения.
И только найдя небрежно брошенную на стоящий рядом со столом стул, одежду, и одевшись, я наконец выдохнула.
Зеркала здесь не было и посмотреть, как я выгляжу со стороны, не представлялось возможным. Всё что смогла — это провести руками по волосам, проверив — не торчат ли они в разные стороны. В остальном, моё тело было, как ни странно, свежим и чистым.
Исподнего мне не дали, так что пришлось довольствоваться лишь длинным сарафаном, коротенькой рубашкой, да старыми поношенными перчатками, достающими до самых локтей.
Наличие последнего аксессуара мне показалось странным, но я всё же натянула перчатки, в расчёте, что это какая-то дань здешней моде.
— Госпожа, можно войти? — раздалось из-за двери.
«Смотри Зинка — ты теперь госпожа! Перчаточки подогнали, а плёточку забыли!» — раздался мой внутренний голос, и я прыснула от смеха.
— Я уже оделась, вы можете зайти! — меня так и подмывало подколоть на эту тему стражника, но я всё-таки сдержалась.
Вошедший бросил на меня какой-то жадный похотливый взгляд, а затем попросил следовать за ним на улицу, где меня должен ждать местный маг.
Нога уже не болела, опухоль спала и от вчерашнего ужаса остался только один большой синяк, поэтому я — довольная и счастливая — поскакала за невозмутимо бредущим стражником.
Собравшиеся на улице вчерашние жандармы почему-то не разделяли моего хорошего настроения. При виде меня они сначала покраснели, потом побледнели и замерли, подобно восковым фигурам мадам Тюссо.
Вывалившийся из повозки Острожиц смотрел на меня с такой жалостью, словно провожал в последний путь горячо любимого родственника, безмерно богатого, но так и не вернувшего ему при жизни долг.
Маг подал руку, и я, подхватив полу сарафана, второй рукой, поднялась в повозку и села на узкое кожаное сиденье.
Скрипя зубами, Острожиц сел рядом и транспортное средство медленно отчалило в неизвестном направлении.
Только сейчас, оказавшись в окружении жандармов, марширующих вокруг медленно едущей в неизвестном направлении повозки, я подумала о том, что меня никто так и не удосужился покормить.
Я выразительно посмотрела на мага, но тот упрямо пытался меня игнорировать.
— А ведь вы поступаете некрасиво, господин маг.
Острожиц вздрогнул, но не рискнул повернуть голову в мою стороны, лишь его усы топорщились, выдавая истинное положение дел. В эту минуту он показался мне похожим на огромного лощёного кота, такого же наглого, самовлюбленного и плюющего на всех с высокой колокольни.
— Мало того что вы не представились, вы ещё и игнорируете меня.