Глава в которой Зина понимает, что она совсем ничего не понимает
«Вкусных людей не бывает слишком много».
( Из выступления делегации города Сактор)
Происходящее вокруг нас можно было описать кратко: «А как глянул в стороны — и-и, гроб с покойничком свисает над ареной! А вокруг нас мёртвые сидят! И тишина!»
В очередной раз поразилась царящему вокруг безмолвию: ни единого звука, ни единого движения, все застыли неподвижно, словно восковые фигуры, одетые кто во что горазд.
Все взгляды были устремлены на хрустальный гроб, свисающий под сводами пещеры на сверкающих толстых цепях.
В полной темноте раздался скрип не смазанного механизма, ему стали вторить лязгом звенья цепей, и медленно, очень медленно гроб начал опускаться вниз, на жёлтый, грязный песок арены.
— Началось, — обожгло моё ушко дыхание Малгоржаты.
Она произнесла это как можно тише, но мне в это мгновение показалось, что её голос был слышен даже в самой отдалённой точке пещеры.
Сидящий рядом со мной скелет, с синей, нарисованной пятиконечной звездой на лбу, тут же на нас зашикал и снова впал в прострацию, наблюдая чудодейственное опускание в полной тишине на арену хрустального гробика.
Прошло около пяти минут полнейшей тишины, прерываемое лязгом цепей и надрывным гулом ржавого механизма, который упорно не хотел работать.
Да, гроб наконец-то успешно застрял, повиснув в воздухе, прямо напротив моего лица.
Я с интересом разглядывала женщину, лежащую в хрустальном гробу, которая выражала крайнюю степень изумления.
В этот момент цепь в изголовье опустилась, а цепи в ногах дёрнулись, но так и не сдвинулись с места. В итоге женщина вскрикнула, когда ударилась головой о верхнюю часть гроба.
Её лицо исказила ярость. Она заметалась и стала переворачиваться внутри гроба, тем самым раскачивая его из стороны в сторону.
Сидящая рядом со мной Марго вскрикнула и зажала рот ладонью, с ужасом смотря на гроб широко открытыми глазами. Я даже подумала, что она в этот момент побелела, хотя куда ей, она и так белая, как мел.
— Пипец котяткам, — донеслось до меня сверху.
Я тут же обернулась и посмотрела на сидящих рядом скелетиков. Но те, казалось, меня даже не замечали — их взгляд, как взгляды всех остальных зрителей, были прикованы к качающемуся на цепях гробу, и бьющейся в нём фигуре, подобно птице в хрустальной клетке.
— Невероятно! Этого не может быть! Это же катастрофа! — протяжно вытянул на низкой ноте сидящий справа от меня скелет, со звездой во лбу.
После этого, он обхватил черепушку обеими руками и стал поворачивать, громко стеная.
У меня возникло ощущение, что он выкручивает лампочку, но от завершения процесса меня отвлекло движение на арене.
В сторону качающегося гроба, по грязному песку арены, ковылял высокий сухой мужчина. В неровном свете факелов его лицо было больше похоже на посмертную маску, настолько сильно пожелтевшая кожа обтянула кости, открытый рот, выпученные глаза выдавали крайнюю степень нервозности.
— Ой, что сейчас будет, — прошептала Марго. — Что сейчас будет!
— А что это за мумия? — не удержавшись спросила я.
Марго от моего вопроса дёрнулась, так, словно её подключили к электрическому стулу и дали разряд на каждую из ножек.
— Это главный распорядитель турнира, господин Рамсес, и смерть меня забери, если после такого провала, не полетят головы исполнителей.
— Полетят, полетят! — заверил меня странный скелет, сидящий справа от меня, который уже открутил свою головешку и играл ей как баскетболист мячиком.
А между тем распорядитель уже подскочил к гробику и стал размахивать руками в разные стороны и ещё больше пучить глаза.
Огромный, крупный мужчина, одетый в чёрный фрак, с бабочкой на шее, низко ему поклонился, да так, что едва не потерял с головы высокий цилиндр. Глядя на этого персонажа, мне почему-то вспомнился Азазелло из романа «Мастер и Маргарита», Булгакова, но этот был весь и весьма колоритный. Размяв пальцы до хруста, что донёсся даже до нас, гигант с невероятной грацией и скоростью скрылся в своей нише, а уже через пару мгновений под сводами пещеры разнесся мрачный гул органа.
Музыка звучала очень траурно, словно реквием по былому, отражаясь от стен, тёмных неосвещённых сводов и пустых голов скелетонов.