Второй оживший труп решил не идти по стопам предшественника и для начала устранить наиболее опасный для него объект — Зою.
Схватив мощными лапищами девочку, но поднял её над землёй и раскрыл огромную чёрную пасть, такую чёрную, что само понятие чёрной дыры внезапно устарело и требовало переосмысления.
Видя беспомощность Зойки и то, что я вот-вот лишусь союзницы, да ещё то, что при мне обижают маленького ребёнка, я взвизгнула как паровоз, выпустивший пар, подскочила к мертвяку и буквально размазала его по полу, припечатывая тяжёлой металлической каталкой, приговаривая при каждом ударе:
— Не смей трогать маленьких, не смей трогать маленьких!
Когда зомби весь вышел и стал просто лужицей, я только тогда обнаружила, что так и стою, застыв рядом с девочкой, сжимая сплюснутую каталку в руках.
Отбросила её в сторону и она с грохотом отлетела, ударившись в стену и отбив нос портрету Бальтазара Шмаргуса, отчего тот принял вид, уже не величественный, а совсем наоборот — виноватый и каверзный.
— Пошли быстрей, пока не хватились! — пролепетала девочка, схватила меня за руку и потащила за собой в глубину тёмных коридоров.
Я не успела даже захватить простынку, чтобы прикрыться. Единственной моей одеждой оставалась только бирка на ноге, всё с тем же номером — Т-34
— Зоя, не лети, я задыхаюсь, — протараторила я и споткнулась на ровном месте.
— Ты не можешь задыхаться, ты же нежить! — ответила мне малявка, показала язык и засеменила маленькими ножками ещё быстрее.
— Погоди, скажи хоть куда ты меня ведёшь!
— Увидишь, скоро!
Кажется, она при этом зловредно хихикнула.
Вскоре мы буквально вломились в небольшое помещение, плотно заставленное ящиками и предметами мебели. Я ошиблась, сказав, что помещение было небольшое, поскольку оно было огромное, но предметов мебели и ящиков здесь было так много, что во всём этом бардаке терялись несколько человек. Точнее, человек здесь был один, а вот второй был огромной ящерицей, пронзающей меня холодным равнодушным взглядом.
Да и человек ли это был вообще?
— С каждым разом всё интереснее и интереснее! — произнёс давешний мой знакомец, разглядывая меня.
— Однако не рано ли вы, девушка, начали раздеваться?
Не будь всей этой истории с трупами, я, наверное, сгорела бы от стыда, однако сейчас мне было фиолетово — кто и что обо всём этом думает.
— Зоя привела меня к вам...
— Зоя? — его брови многозначительно поползли вверх. — Ты дала этому бесёнку имя? Не ожидал. Ты или чересчур самонадеянная или чересчур глупая, но это уже неважно.
Выбирай: остаёшься здесь, в этом задрипаном городишке или отправляешься с нами в Сактор! Учти, время выбора у тебя резко ограничено.
Парень демонстративно развёл руками.
— А у меня вообще есть выбор?
— Выбор есть всегда! Вопрос в намерениях.
— Это был риторический вопрос! — устало пролепетала я, глядя ему прямо в глаза.
— Кем я буду в вашем городе? Что со мной будет дальше?
— Всё просто: сначала определим твои способности, а потом устроим на соответствующую работу. Пойдёшь учиться. Ты же этого хочешь?
— Хочу, — как-то уж очень невнятно прошептала я.
— Я даже более чем уверен, что эти олухи даже тебя не проверяли.
Я опустила голову, искоса осматривая помещение, парня, стоявшего передо мной, огромную ящерицу, застывшую и кажущуюся не живой. Хотя, что в этом мире можно теперь с полной уверенностью относить к живому и не живому?
— Я иду с вами, — чётко произнесла я, отчего брови парня вновь подскочили вверх, а стоявшая рядом со мной Зоя, захлопала в ладоши.
— Тогда, лезь вот в этот ящик! И возьми, наконец, одежду. Прикройся!
Схватив здоровый комок тряпок, я рыбкой залетела в ящик, теша себя надеждой на скорое спасение.
Крышка надо мной хлопнула, лязгнул замок и грубый жёсткий голос сказал: «И тихо мне там, чтобы не единого звука!».
Места было ужасно мало, и я не то что одеть, я даже толком и рассмотреть не могла одежду, поэтому, подложив весь тюк под голову, я закрыла глаза и отдалась блаженному ничего не деланию.
Где-то через час ожидания, ящик оторвался от земли и поплыл в неизвестном направлении.