Можно было вызвать такси, но Денису хотелось еще и прогуляться по улице, дыша свежим воздухом, так что он отказался от предложения брата, прошел мимо попытавшейся что-то возразить медсестры и смог наконец-то вдохнуть полной грудью.
— Как приятно, — пусть сам Денис и не осознавал эти два года, что пролетели для него за одно мгновение, но его тело помнило, как пролежало все это время в кровати без движения лишь с нечастыми перерывами на массаж от пролежней. — Небо серое, как обычно. За тучами не видно солнца. Ветер еще принес запах с ближайшей помойки. А все равно мне это нравится!
Братья переглянулись и, весело рассмеявшись, двинулись вперед. Их путь пролегал мимо старых трамвайных путей, потом через пустующий днем спальный район, оживленную центральную улицу, и вот они уже почти добрались до нужного места. Все-таки Тверь — небольшой город, при желании его и пешком-то можно пройти за час из края в край.
— Ты как, не устал? — Илюха с тревогой посмотрел на брата.
— Есть немного, — Денис весь покрылся потом и тяжело дышал, однако и не думал сдаваться. — Но нам бы только дойти до места. Если все получится, то о моих болячках, по крайней мере, здесь, на поверхности, можно будет не беспокоиться.
Илюха хотел было спросить, что Денис имеет в виду, но потом решил, что и так сейчас все увидит, а брат пусть бережет дыхание. Тем более что они уже почти добрались до цели, и ждать осталось совсем немного.
— Смотри, — они вышли из-за угла дома, до этого скрывавшего от них старый городской пруд, и тут Денис впервые смог увидеть приметы того, что мир изменился.
До этого, пока они с братом двигались к парку, им навстречу попадались вроде бы самые обычные люди: они буднично прогуливались по улицам или спешили на работу, при этом ничем не напоминая охотников за Сокровищем. Все было, как и раньше, привычно и обыденно… Но лишь до этого момента. Денис сначала увидел вспышку света, а потом в ней начало сгущаться что-то плотное и опасное — кто-то воплотил свое духовное оружие, понял он. Причем — тут парень всмотрелся повнимательнее и невольно вздрогнул — это было не простое оружие, а легендарное!
— Меч Дракона темных небес! — Денис узнал воплощение сильнейшего из придуманных им духов, и его держал в руках какой-то тощий парень в очках, с виду явный студент, который стоял прямо посреди пруда, словно это была не вода, а обычная гладкая дорожка.
— Это и есть твой герой? — Илюха вспомнил название меча из записок Дениса, которые прочитал уже потом, когда тот попал в больницу.
Оба брата смотрели на этого неуклюжего парня с подрагивающей от неуверенности рукой и огромного призрачного дракона, что как будто вытекал из рукояти сжатого в его кулаке меча и обхватывал своего носителя со всех сторон, словно прикрывая от возможных опасностей.
— Поздравляю тебя с получением первого духовного кристалла, — меч с драконом растаяли в воздухе, и рядом с парнем появилась призрачная девушка, высокая, стройная, с длинными черными волосами и немного узким азиатским разрезом глаз. — Теперь мы сможем усилить нашу связь и двигаться дальше…
Денис, слушая этот разговор, почувствовал, что словно бы вмешивается в чьи-то отношения. Илюха же даже не заметил возможной неловкости — его больше заинтересовала другая сторона происходящего.
— Подожди, он идет по пути героя, ты — злодея, это ваша первая встреча. Вы сейчас сразитесь, да? — студент с девушкой тут же повернулись на громкий голос младшего брата, и, возможно, именно это помогло воплощению меча заметить новое действующее лицо.
С другой стороны пруда показался еще один призрачный воин, правда, почему-то без хозяина, но нацеленный в героя и девушку лук не оставлял сомнений в его намерениях.
— Дракон! — лучник выдавил это слово из себя с самым настоящим презрением. — Как слаба ты стала, что тебе достался подобный хранитель. Что ж, тем проще тебе будет принять свою смерть.
И лучник прыгнул вперед, на лету выпуская стрелу прямо в сердце студенту.
— Охренеть! Он напал на человека! Он же не случайно это сделал? Да кто он такой?! — Илюха закричал, от удивления сделав несколько экспрессивных взмахов руками.
Денис же стоял спокойно, но внутри него все тоже замерло от напряжения — не столько от того, что дух оружия атаковал человека, а от того, что он увидел, какого цвета у лучника глаза.
— Где его хозяин? Почему он не остановит его? — Илюха невольно вздрогнул, когда выпущенные лучником стрелы врезались в прикрывший студента дух Меча, все еще находящийся в образе прекрасной черноволосой девушки. Она приняла все выстрелы на правую руку с грацией и изяществом, недоступными обычному человеку. Сначала даже могло показаться, что сейчас лучник поймет бессмысленность нападения и отступит, но нет. Та легкость, с которой действовала девушка-дух, оказалась обманчивой. Уже через мгновение стало понятно, что стрелы застряли в ее руке, словно она обычный живой человек, и ей пришлось с силой выдергивать их из себя, чтобы приготовиться к новым атакам.