Akcja powieści dzieje się w ciągu jednego wieczoru w lutym 1904 roku (na rok przed wybuchem rewolucji rosyjskiej) i obejmuje wieczór karnawałowy w warszawskim salonie barona Niemana. Dopiero w ostatniej, czwartej części książki akcja...
Krótka nowela pozytywistyczna poruszająca problem różnic społecznych. Tytułowa sukienka balowa to przedmiot, który dla każdego oznacza coś innego. Dla ojca, pana Horacego, to niepotrzebny wydatek, dla jego córki, Heleny, jest to symbol...